Dokument patentowy składa się ze strony tytułowej, gdzie znajdują się dane bibliograficzne i ewentualnie skrót opisu kolejnych stron, gdzie znajdziemy opis wynalazku i rysunki (jeżeli są). Rysunki przedstawiają szczegółowo przykłady wykonania wynalazku (czasem również stan techniki) i razem z opisem mają za zadanie ułatwić zrozumienie jego istoty, natomiast zastrzeżenia patentowe określają zakres ochrony patentowej.
Po przyznaniu patentu zostaje on wpisany do (jawnego) rejestru patentowego prowadzonego przez urząd patentowy (w Polsce patenty są ogłaszane w Biuletynie Urzędu Patentowego RP).